Aurélien Maréchal

En

Urbanization in China has grown dramatically from the 1990s and exceeded the 50% threshold for the first time in 2011. By 2050, according to the United Nations prognosis, the percentage of people living in urban areas will reach 77%. As a result, the continued development of real estate infrastructure has become integral to driving the country's economic growth.

New residential buildings often arise in the heart of major cities in China that are under renovation, but they also appear around the periphery, creating new urban spaces by occupying the territory of the neighboring countryside. It is only in this particular setting that the sheer magnitude of the structures is revealed. Indeed, they are built in an almost pristine space, enacting a metamorphosis of the landscape that transforms from rural to urban - without any transitional phase.

Also noticeable is the aesthetic similarity of this architecture. A structural redundancy of concrete that reinvigorates and proclaims a futuristic vision: monolithic and obsolete.

This can lead us to question the opportunities for personal and human development in such a monotonous environment. Of course, it is acknowledged that this kind of modern housing does represent a considerable improvement in the daily lives of many new tenants. But can we not take advantage of this moment and use it to redefine or reinvent a new vision of urban planning? Can we not give a chance to architects to design a new form of housing, perhaps more adapted to the human scale and its conditions of development?

Fr

L’urbanisation en Chine a connu un essor considérable à partir des années 1990 et a dépassé le seuil des 50% pour la première fois en 2011. En 2050, selon les prévisions des nations unies, le taux d’urbanisation devrait atteindre les 77%. Le développement de l’infrastructure immobilière devient en conséquent un élément intégrant de la croissance économique du pays.

Ces nouveaux espaces résidentiels prennent naissance au cœur des grandes villes en cours de rénovation, en lieu et place d’anciennes générations d’habitations, mais s’étendent aussi autour de leur périphérie, créant ainsi de tous nouveaux espaces urbains grappillant le territoire des campagnes avoisinantes. C’est dans ce second contexte que l’ampleur de ces constructions se révèle, elles s’érigent avec démesure dans un espace quasi vierge de toute urbanisation, provoquant une métamorphose du paysage qui passe d’un état rural à un état d’urbanisation intense et précoce sans aucune phase intermédiaire.

Mais ce qui interpelle au-delà de ce foisonnement, c’est la similarité esthétique de ces grandes architectures. Une redondance de structures de béton qui prononce un visuel urbain futuriste monolithique et désuet.

D’autre part, nous pouvons nous interroger sur les chances offertes à l’individu pour un développement personnel dans un environnement où règne une telle uniformité. Il convient de dire que cette importante phase de renouvèlement des infrastructures immobilières représente déjà une amélioration considérable pour le quotidien de nombreux nouveaux locataires. Mais ne pourrait-on pas en profiter pour redéfinir ou réinventer une nouvelle vision de l’urbanisme ou nous offririons aux architectes la possibilité de concevoir une forme nouvelle d’habitation, peut-être plus adaptée à l’échelle humaine et à ses conditions d’épanouissement ?